Σε ξενοδοχεία της ελεύθερης Αμμοχώστου θα φιλοξενηθούν 400 από τους αθλητές των Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011, στο πλαίσιο του προγράμματος «Πόλις-Αμφιτρύων» (Host Town program), όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Παιδείας και Πολιτισμού της Κύπρου, Ανδρέας Δημητρίου.

Η πρόεδρος των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011, Γιάννα Δεσποτοπούλου, παρουσίασε το πρόγραμμα σε μια λαμπρή εκδήλωση που φιλοξενήθηκε στο Ολυμπιακό Μέγαρο Λευκωσίας. Η παρουσία του κ. Δημητρίου, τού υφυπουργού Παρά τω Προέδρω, Τίτου Χριστοφίδη και του Γενικού Διευθυντή του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού, Κώστα Παπακώστα φανερώνει το έντονο ενδιαφέρον της κυπριακής ηγεσίας για τη διοργάνωση που θα φιλοξενήσει η Ελλάδα, το καλοκαίρι του 2011.

Οσο για το γεγονός ότι επελέγη η Αμμόχωστος ως το «σπίτι» του προγράμματος «Πόλις Αμφιτρύων», ήταν «…μία συμβολική κίνηση, η οποία θα περάσει μηνύματα συνύπαρξης και σεβασμού», όπως δήλωσε η Γιάννα Δεσποτοπούλου, ενώ στη συνέχεια πρόσθεσε: «Αλλωστε πρέπει να μάθουμε να ζούμε όλοι μαζί, όπως μας προτρέπει το μήνυμα των Αγώνων Special Olympics».

Το “Host Town Program” εφαρμόστηκε με απόλυτη επιτυχία στους προηγούμενους Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics (Δουβλίνο 2003, Σανγκάη 2007) και προσβλέπει στη σύνδεση αθλητών και συνοδών με τον Ελληνικό Πολιτισμό, την προσαρμογή τους στο καινούργιο περιβάλλον, αλλά και την ενημέρωση των κατοίκων της συμμετέχουσας πόλης για τις δεξιότητες και ικανότητες των Ατόμων με Διανοητική Αναπηρία. Τη δέσμευσή τους να συμπεριληφθούν στο πρόγραμμα «Πόλις-Αμφιτρύων» έχουν ήδη καταθέσει πολλές πόλεις της επικράτειας, καλύπτοντας περίπου 7.500 αθλητές και συνοδούς, δηλαδή το 75% των συνολικά 10.000 που αναμένεται να ταξιδεύσουν στην Ελλάδα τον Ιούνιο του 2011.

Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011 θα διεξαχθούν από τις 25 Ιουνίου έως τις 4 Ιουλίου 2011. Στους Αγώνες θα συμμετάσχουν 7.500 αθλητές και 2.500 προπονητές από 185 χώρες, 3.000 κριτές/διαιτητές, 40.000 μέλη των οικογενειών των αθλητών, 25.000 εθελοντές, ενώ τη διοργάνωση θα καλύψουν 3.000 δημοσιογράφοι απ΄όλο τον κόσμο.