Την Κυριακή 26 Απριλίου, η 5η Λεωφόρος της Νέας Υόρκης ντύθηκε στα γαλανόλευκα, με αφορμή την ετήσια παρέλαση της Ελληνικής Ομογένειας, στα πλαίσια των εκδηλώσεων για την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου. Την παρέλαση διοργανώνει με τεράστια επιτυχία από το 1938 η Ομοσπονδία Ελληνικών Σωματείων μείζονος Νέας Υόρκης ενώ η Ομογένεια αποδεικνύει έμπρακτα την απαράμιλλη διατήρηση της Ελληνικής ταυτότητας και το υψηλό εθνικό φρόνημα.

Τιμώμενο πρόσωπο, ως επίτιμος τελετάρχης της παρέλασης, ήταν η Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011, κυρία Γιάννα Δεσποτοπούλου η οποία με αφορμή την επίσκεψή της στην Νέα Υόρκη είχε την ευκαιρία να συναντηθεί κατ’ ιδίαν με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο καθώς και με τον Υπουργό Οικονομικών της Πολιτείας του Ιλλινόι και στενό συνεργάτη του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, κύριο Αλέξη Γιαννούλια.

«Η Ελλάδα γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες και η Αμερική τα Special Olympics. Καλούμε τη νεολαία της Ομογένειας να σταθεί δίπλα μας και να συμμετάσχει εξίσου ενεργά στο πρόγραμμα Εθελοντισμού, των Αγώνων, όπως τόσο συντονισμένα έπραξε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.» δήλωσε στην εκφώνηση της η κυρία Δεσποτοπούλου, ενώ ευχαρίστησε θερμά για την πρόσκληση τους Ομογενείς και τους κάλεσε να είναι παρόντες στο μεγάλο αθλητικό γεγονός, που θα φέρει την χώρα μας, στο επίκεντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος το 2011.

Η Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής στις κατ’ ιδίαν συναντήσεις της τόσο με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο όσο και με τον Υπουργό Οικονομικών της Πολιτείας του Ιλλινόι, κύριο Αλέξη Γιαννούλια, εξασφάλισε την θερμή υποστήριξη τους στο μεγάλο εγχείρημα της διοργάνωσης των Αγώνων, και την συμπαράστασή τους στην μετάδοση του μηνύματος των Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πιο συγκεκριμένα, ο κύριος Γιαννούλιας κάλεσε την κυρία Δεσποτοπούλου, στο Σικάγο προκειμένου να παρουσιάσει επίσημα το πρόγραμμα των Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011.

Τον έντονο ενθουσιασμό τους και την συμπαράστασή τους εξέφρασαν και ο Πρέσβης της Ελλάδος στην Ουάσιγκτον, κύριος Αλέξανδρος Μαλλιάς, ο Πρέσβης της Ελληνικής Αντιπροσωπείας στον ΟΗΕ κύριος Γιάννης Μαυρίκης καθώς και ο Διευθυντής του Κοινωφελούς Ιδρύματος ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ Σ.ΩΝΑΣΗΣ, πρέσβης ε.τ. κύριος Λουκάς Τσίλας.

Ξεχωριστή ήταν η παρουσία των δυο νεοϋορκέζων αθλητών Special Olympics από την Ομογένεια, Γιάννη Γιανκούρου και της Είμυ Χάς, οι οποίοι παρέλασαν δίπλα στην Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής ΑΘΗΝΑ 2011, αποσπώντας τα θερμά χειροκροτήματα των χιλιάδων παρευρισκομένων.

Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011 θα πραγματοποιηθούν στην Αθήνα από τις 25 Ιουνίου έως και τις 4 Ιουλίου 2011. Στους Αγώνες θα συμμετάσχουν 7.500 αθλητές και 2.500 προπονητές από 185 χώρες, 3.000 κριτές/διαιτητές, 40.000 μέλη των οικογενειών των αθλητών καθώς και 3.000 δημοσιογράφοι από όλο τον κόσμο.