«Είμαι μέσα» βροντοφώναξαν επί τέσσερις ημέρες, οι αθλητές, οι προπονητές, οι εθελοντές, οι φίλαθλοι και όλοι οι φίλοι των Special Olympics που συμμετείχαν με κάθε τρόπο στους 23ους Πανελλήνιους Αγώνες, οι οποίοι αποτέλεσαν και τις δοκιμαστικές διοργανώσεις (test events) για τους Παγκόσμιους Αγώνες «Αθήνα 2011».

Το σύνθημα των Αγώνων του 2011 ακουγόταν κάθε μέρα στις 11 εγκαταστάσεις που χτυπούσε η καρδιά των Special Olympics και η ολοκλήρωση των δοκιμαστικών διοργανώσεων με πολύ μεγάλη μάλιστα επιτυχία, σηματοδοτεί ουσιαστικά την έναρξη της αντίστροφης μέτρησης, για τους Παγκόσμιους Αγώνες της επόμενης χρονιάς.

Στην επιτυχία των test events στάθηκε και ο Επικεφαλής των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics, Lee Todd που βρέθηκε στην Αθήνα για αυτόν τον λόγο. «Ολα ήταν υπέροχα. Οι Δοκιμαστικοί Αγώνες έγιναν με ιδιαίτερη επιτυχία και οι φίλοι μας οι Ελληνες ανταποκρίθηκαν με σε κάθε πρόκληση».

Σε κάθε γήπεδο, σε κάθε αθλητική εγκατάσταση, σε κάθε αγώνα, τα άτομα με διανοητική αναπηρία αυτές τις τέσσερις ημέρες, έστειλαν μήνυμα δύναμης, πίστης, αισιοδοξίας και ελπίδας για τη δημιουργία μιας κοινωνίας δίχως αποκλεισμούς και παράλληλα ανανεώνουν σε όλους το ραντεβού για την Αθήνα, από τις 25 Ιουνίου έως τις 4 Ιουλίου του 2011.

Στο μήνυμα αυτό στάθηκε και η Πρόεδρος των Παγκόσμιων Αγώνων «Αθήνα 2011» Γιάννα Δεσποτοπούλου. «Ηταν η κορυφαία στιγμή της χρονιάς για τους χιλιάδες αθλητές και αθλήτριες Special Olympics, τις οικογένειες τους και τους προπονητές τους, μα ταυτόχρονα και δοκιμή της ετοιμότητας μας και της ικανότητας μας, σε ότι αφορά τις αθλητικές εγκαταστάσεις και την επιχειρησιακή μας λειτουργία. Πιστεύω ότι οι φετινοί Αγώνες που γνώρισαν πολύ μεγάλη επιτυχία, θα αποτελέσουν ένα ακόμη βήμα στην κατεύθυνση της εκπλήρωσης του ευγενικού σκοπού που όλοι μας υπηρετούμε. Η δύναμη, η αποφασιστικότητα και η υπερηφάνεια που διακρίναμε αυτές τις ημέρες στα πρόσωπα των αθλητών που συμμετείχαν στους αγώνες, αρκούν για να αποτελέσουν πηγή έμπνευσης για όλους μας».

Οι δοκιμαστικές διοργανώσεις (test events) για τους Παγκόσμιους Αγώνες του 2011 2011, έγιναν σε 11 αθλήματα και εγκαταστάσεις και συγκεκριμένα στο Στίβο (ΟΑΚΑ), στην Αντιπτέριση (Ιλιον), στη Δυναμική Αρση Βαρών (Αγιος Κοσμάς), στην Επιτραπέζια Αντισφαίριση (ΣΕΦ 2), στο Μπότσε (ΣΕΦ 1), στην Ποδηλασία (Ελληνικό), στη Ρυθμική Γυμναστική (Ελληνικό), στην Πετοσφαίριση (Νέα Μάκρη), στο Ποδόσφαιρο 5Χ5 (Χόκεϊ Ελληνικού), στη Χειροσφαίριση (Αθλ.Κέντρο Δαϊς) και στην Κολύμβηση στο Ολυμπιακό Κέντρο Υγρού Στίβου.

Στην Ελλάδα ο Τιμ Σράιβερ-Κένεντι

Κατά την τελευταία ημέρα των Δοκιμαστικών Αγώνων έφτασε στην Ελλάδα, ο Πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής Special Olympics (SOI), Τιμ Σράιβερ-Κένεντι. Ο πρόεδρος της SOI μαζί με την Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής των Παγκόσμιων Αγώνων του 2011, Γιάννα Δεσποτοπούλου πήγαν στο χωριό των αθλητών στο Μαραθώνα και ο κ. Τιμ Σράιβερ-Κένεντι τους συνεχάρη για τη δύναμη και το κουράγιο που επέδειξαν και τους ζήτησε να συνεχίσουν να προπονούνται με την ίδια θέληση ενόψει των αγώνων του 2011.

Επίσης θα μεταβούν εντός της ημέρας στην Αλεξανδρούπολη και μετά στην Καβάλα και τη Ρόδο, στο πλαίσιο του προγράμματος «Πόλις Αμφιτρύων», που αφορά τη φιλοξενία 10.000 αθλητών απ΄όλον τον κόσμο, τέσσερις ημέρες πριν ξεκινήσουν οι Παγκόσμιοι Αγώνες της Αθήνας, τον Ιούνιο του 2011.

Την Πέμπτη, οι επικεφαλής των Special Olympics θα μεταβούν στην Καβάλα, όπου έχει προγραμματιστεί σειρά εκδηλώσεων στο Βήμα του Αποστόλου Παύλου και στο Δημαρχιακό Μέγαρο κατά τη διάρκεια των οποίων, ο κ. Τίμ Σράιβερ Κέννεντι και η κυρία Γιάννα Δεσποτοπούλου θα αναγορευθούν Επίτιμοι Δημότες και θα τους απονεμηθεί το «κλειδί» της πόλης. Λίγες ώρες αργότερα θα αναχωρήσουν για τη Ρόδο στο πλαίσιο του Προγράμματος «ΠΟΛΙΣ-ΑΜΦΙΤΡΥΩΝ».