Οι συνοδοί των αποστολών αποτελούνται τόσο από τους προπονητές όσο και από τις οικογένειές τους. Τα μέλη των οικογενειών των αθλητών συνθέτουν ένθερμους υποστηρικτές της ομάδας καλαθοσφαίρισης, και όχι μόνο. Καθημερινά γεμίζουν τις κερκίδες και εμψυχώνουν τους παίκτες.
Η Jean Blakeείναι η αδερφή του John Blake, αθλητή στην ομάδα μπάσκετ των Special Olympicsτης Ιρλανδίας. Έχει έρθει στην Ελλάδα με τον σύζυγο και το γιο της, θα παραμείνει στην Αθήνα και τις 11 ημέρες των αγώνων και μας μίλησε για τον αδερφό της. «Ο John είναι 39 ετών, αθλείται εδώ και 15 χρόνια και συμμετείχε πρώτη φορά στους αγώνες Special Olympics που πραγματοποιήθηκαν το 2003 στην Ιρλανδία».
Η Jean υποστηρίζει ότι τα άτομα με νοητική αναπηρία δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ανίκανα, γιατί διαθέτουν δυνατότητες, και μας παραθέτει το παράδειγμα του John, ο οποίος εργάζεται σε δύο μαγαζιά, ένα σουπερ-μάρκετ και ένα cash and carryκατάστημα, ταξιδεύει στο εξωτερικό και κάθε εβδομάδα πάει στο social club, όπου κανονίζει με τους φίλους του εξόδους για φαγητό ή σινεμά. Τα social club αποτελούν χώρους δικτύωσης για άτομα όπως ο John. Με εβδομαδιαία συνδρομή 5 ευρώ εκ μέρους των μελών και των επισκεπτών τους, εξασφαλίζονται τα έσοδα για τις εξόδους, τον εξοπλισμό, τα ρούχα για τους αγώνες, ή ότι άλλο χρειαστεί. «Ο John είναι γνωστός στην πόλη του. Χαιρετά και χαμογελά σε όλους, και έχει ανταπόδοση. Χαίρεται να βοηθά τους γείτονες σε διάφορες δουλειές, όπως το κλάδεμα των φυτών και οι μεταφορές. Οι γονείς τους είναι πλέον άνω των 80 ετών και δεν μπόρεσαν να έρθουν στην Αθήνα», μας είπε.
Η Jean εξήγησε πως η κατάσταση στην Ιρλανδία για αυτά τα παιδιά μέχρι σχετικά πρόσφατα ήταν ζοφερή. Όπως και στην Ελλάδα, τα άτομα με νοητική αναπηρία παρέμεναν στο σπίτι, κρυμμένα από τον κόσμο, καταδικασμένα σε μία ζωή χωρίς χαρά και νόημα. Μετά το 1990-1991, πραγματοποιήθηκε μία πραγματική επανάσταση, που επέτρεψε σε αυτά τα άτομα να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και να δείξουν τις δυνατότητές τους. Ο Johnπροπονείται για hobbyμία φορά την εβδομάδα, αλλά τις τελευταίες 6 εβδομάδες οι προπονήσεις γίνονταν δύο φορές την εβδομάδα, λόγω των Special Olympics. Στην Ιρλανδία, οι αγώνες Special Olympicsπραγματοποιούνται κάθε χρόνο και συμμετέχουν αθλητές από όλη τη χώρα. Το κράτος παρέχει οικονομική βοήθεια τα τελευταία 10 χρόνια για τη διεξαγωγή των αγώνων.
Η Jeanμας είπε πως της αρέσει πολύ η Ελλάδα και είναι ευχαριστημένη από τη διοργάνωση των Special Olympics. Ωστόσο, απογοητεύτηκε πολύ από την απεργία, γιατί αυτή και οι δικοί της ταλαιπωρήθηκαν πολύ για να φτάσουν στις αθλητικές εγκαταστάσεις. Κανένα ταξί δεν τους μετέφερε στο ΟΑΚΑ. Ευτυχώς, στην 5η προσπάθεια στάθηκαν τυχεροί.
|
English Version
