Χαλκιδική

Η Χαλκιδική είναι χερσόνησος που βρίσκεται στα νότια της πόλης της Θεσσαλονίκης. Η Χαλκιδική σύμφωνα με ευρήματα από την προϊστορική εποχή, κατοικήθηκε περίπου πριν από 700.000 χρόνια. Οικισμοί από την Νεολιθική εποχή και την εποχή του Χαλκού, βρίσκονται στη δυτική και κεντρική Χαλκιδική, ενώ πολλές πόλεις άνθησαν, ανά τους αιώνες. Μια από τις πιο σημαντικές πόλεις, ήταν και η πόλη Όλυνθος. Η Χαλκιδική αποτελείται από τρείς μικρότερες χερσονήσους, την Κασσάνδρα, που πήρε το όνομά της από το βασιλιά της Μακεδονίας Κάσσανδρο, τη Σιθωνία, που πήρε το όνομά της από το γιό του θεού Ποσειδώνα, Σίθων και τον Άθω, που πήρε το όνομά του από το μυθικό γίγαντα Άθω. Πρωτεύουσα της Χαλκιδικής είναι ο Πολύγυρος που βρίσκεται στο κέντρο της, μόλις 69 χλμ από τη Θεσσαλονίκη. Ηλιόλουστες, χρυσές, καλυμμένες με άμμο, παραλίες, ειδυλλιακοί κόλποι, παραδοσιακά χωριουδάκια αλλά και σύγχρονα τουριστικά θέρετρα, διάσπαρτα νησάκια, προστατευμένοι κολπίσκοι, πευκόφυτοι λόφοι που βυθίζονται στα νερά της θάλασσας, συνθέτουν την εικόνα της σύγχρονης Χαλκιδικής.

Κασσάνδρα: Πρόκειται για το δυτικότερο άκρο της Χαλκιδικής και είναι το πιο δημοφιλές και πυκνοκατοικημένο από τις τρεις χερσονήσους. Οι λευκές ακτές της και τα βραχώδη, γεμάτα έλατα ακρωτήριά της ήταν τα πρώτα που τράβηξαν την προσοχή των επισκεπτών. Οι κάτοικοι της ενδοχώρας είναι γεωργοί που ακολουθούν τον παραδοσιακό τρόπο ζωής και άξιοι συνεχιστές των αρχών της Ελληνικής φιλοξενίας.

Σιθωνία: Η Σιθωνία είναι η δεύτερη χερσόνησος της Χαλκιδικής. Οι ακτές της παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία – μια διαδοχή από ψαράδικα χωριουδάκια, γραφικά λιμανάκια και έρημες παραλίες κάθε μεγέθους. Στη Σιθωνία υπάρχουν ξενοδοχεία κάθε ποιότητας, όσο για τις υπόλοιπες διασκεδάσεις των διακοπών, η Σιθωνία καταφέρνει να συνδυάσει την παραδοσιακή ομορφιά και φιλοξενία με τις σύγχρονες απολαύσεις.

Άθω: Ο Άθως υψώνεται μαγευτικά στα 2.033 μέτρα πάνω από τη θάλασσα, καλυπτόμενος από παρθένα δάση με μια φυσική ομορφιά που σαγηνεύει. Αυτή η φανταστική χερσόνησος είναι η μοναδική περιοχή της ανθρωπότητας αφοσιωμένη στη λατρεία του Θεού για πάνω από χίλια χρόνια. Το πρώτο οργανωμένο μοναστήρι ιδρύθηκε το 963 και έναν αιώνα αργότερα, διατάχθηκε ότι «κανένα γυναικείο πρόσωπο» δεν θα επιτρεπόταν να παραβιάσει την αγιότητά του. Εξακολουθεί να ισχύει η απαγόρευση εισόδου των γυναικών στο Άγιο Όρος, δηλαδή το άβατο του Άγιου Όρους. Οι άνδρες που θέλουν να επισκεφτούν το Άγιο Όρος, γίνονται δεκτοί μόνο μετά από ειδική άδεια. Οι υπόλοιποι θα πρέπει να αρκεστούν να τελειώσουν το ταξίδι τους στην Ουρανούπολη, την Πόλη του Ουρανού, όπου μπορούν να παρηγορηθούν απολαμβάνοντας μια κρουαζιέρα γύρω από την εκπληκτική χερσόνησο. Γνωστή για τα κρυστάλλινα νερά της και για τις μοναδικές παραλίες της, η Ουρανούπολη μπορεί να θεωρηθεί ο επίγειος παράδεισος.