Πάτρα

Τρίτη πόλη της Ελλάδας με πληθυσμό 200.000 κατοίκους, πρωτεύουσα του Νομού Αχαΐας στην περιφέρεια της Δυτικής Ελλάδας, το μεγαλύτερο σημαντικό μεσογειακό λιμάνι και κύρια θαλάσσια πύλη από και προς την Ευρώπη, η Πάτρα είναι ένα σύγχρονο οικονομικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο. Η Πάτρα κατοικείται για πρώτη φορά την 3η χιλιετία π.Χ. και έχει μια πρώτη ακμή την Μυκηναϊκή περίοδο (1580-1100 π.Χ.). Τον 5ο αιώνα π.Χ. οργανώνεται πολιτικά και το 280 π.Χ. πρωτοστατεί στη δημιουργία της Αχαϊκής Συμπολιτείας, εκούσιας ένωσης τεσσάρων αρχικά και τελικά δέκα αχαϊκών πόλεων που ταυτόχρονα με την αυτοδιοίκησή τους αποδέχονται κοινούς νόμους, δικαστήριο, νόμισμα, μέτρα και σταθμά και ενιαία ετήσια συνέλευση των πολιτών τους από την οποία εκλέγεται ενιαία πολιτική και στρατιωτική ηγεσία. Θα μπορούσε να ισχυριστεί κανείς ότι η Πάτρα θεωρείτε η «αφετηρία» της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Με την ίδρυση του νεοελληνικού κράτους η πόλη αναπτύσσεται ως λιμάνι προς την Ευρώπη και οι εξαγωγές, κυρίως της σταφίδας της επιφυλάσσουν μια εντυπωσιακή ανάπτυξη. Σε όλη τη διάρκεια του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα η Πάτρα αποτελεί τον οικονομικό αλλά και πολιτιστικό σύνδεσμο της Ελλάδας με την Ευρώπη. Η σύγχρονη πόλη διατηρεί μνημεία από τη μακρά ιστορική της διαδρομή αλλά και άλλα ενδιαφέροντα αξιοθέατα. Τα μνημεία της πρόσφατης ιστορίας της είναι ενσωματωμένα στη καθημερινή ζωή προσδίδοντας γραφικότητα και ομορφιά στην περιήγηση της πόλης. Οι στοές στους κεντρικούς δρόμους, οι τρείς σκάλες που οδηγούν από τη νεώτερη κάτω πόλη στη παραδοσιακή άνω πόλη, νεοκλασικά κτίρια που τα περισσότερα ήταν οικίες σταφιδέμπορων, τα «εγγλέζικα» εξοχικές βίλες της ίδιας εποχής, σιντριβάνια και αγάλματα στις πλατείες κ.α. δεν λειτουργούν μόνο ως μνήμες αλλά και ως στολίδια της σημερινής πόλης. Ταυτόχρονα ως σύγχρονη πόλη παρέχει όλες τις χρήσιμες τραπεζικές, επικοινωνιακές, ξενοδοχειακές εξυπηρετήσεις και ικανοποιεί τις πολιτιστικές και ψυχαγωγικές ανάγκες. Η Πάτρα έχει άμεση πρόσβαση σε κοντινές στην πόλη παραλίες και εξοχές και μια ενδοχώρα πλούσια σε μνημεία της φύσης και της ιστορίας με συναρπαστικές δυνατότητες οικολογικού τουρισμού και αθλητικών δραστηριοτήτων. Από αυτή την ενδοχώρα και από τον Πατραϊκό κόλπο έρχονται οι γνήσιες πρώτες ύλες που μπορείτε να απολαύσετε στις τοπικές συνταγές.